「啊~」每次听到这样凄厉的惨叫声，不一会儿看到病人大脚趾上包着纱布，一拐一拐地走出门诊，我都不禁暗叹，这大概又是一个因为嵌甲被硬生生拔掉趾甲的病人；真是好奇怪，为什么医疗进步到今天，对于嵌甲，还有这么多医师选择用这么野蛮、粗糙的方法治疗呢？

 

嵌甲又称「甲沟炎」，俗称「冻甲」，意指脚趾甲嵌进肉中，造成疼痛、感染的情形，病因通常可下分为五种情形：

1.因为工作关系，长时间必须穿着包覆过紧的鞋子；

2.不当的趾甲修剪；

3.先天性的甲面过宽；

4.卷甲；

5.因扁平足使大脚趾容易着地而感染引发。

 

「冻甲」无论在医界或一般认知，都只是一个小问题，正因为如此，所以它的医疗体系反而比较不完整，给了许多另类医疗见缝插针的机会，病患本身也很容易轻忽大意，或者抱着「反正给医生看，也不过尔尔」的无所谓心理，四处乱投医，这其实是很糟糕的，因为「冻甲」若没有正视并处理好，绝对会让患者如芒刺在背，终生困扰。

 

找美甲师父真的有用吗？

 

「冻甲」还没有很严重的时候，包括部分整形外科、美容科…在内的许多人，可能都会建议患者去找美甲、沐足或上海澡堂的老师傅来修剪自己的嵌甲，把嵌进肉中的边缘趾甲挖出来剪掉，然后把细缝中的污垢清除干净，马上就舒服了。

 

但是这样修剪后的趾甲，就变成尖尖地三角形，因为没有了趾甲的覆盖，边缘的趾肉自然会往上翻，等新的趾甲往前生长的时候，反而会更容易造成嵌甲的问题，形成恶性循环，结果使患者一再花钱修剪趾甲，但问题始终无法根本解决。

 

事实上，面对「冻甲」的初期，只要大家能养成良好的足部卫生习惯，就可以解决大半的问题，这其中有两大要点：

1.把趾甲边缘清理干净；

2.剪趾甲切勿往内挖，要沿着边缘平平地剪。

 

「冻甲」所引起的红肿、化脓，大部分都是患者轻忽的结果，如果在「冻甲」稍微有点发炎倾向的时候，就能注意把边缘清洗干净，其实症状就可以改善许多，之后再涂点药膏或吃点抗生素，就妥当啦。

 

但是要求患者每天把「冻甲」清理得很干净，很多人都会嫌麻烦，加上若是「卷甲」，清理是有点困难，所以有的人便希望能寻求其他一劳永逸的方法…

 

外科 vs. 冻甲：一千零一招拔趾甲

 

为什么「冻甲」患者会视就医如畏途？原因就在于许多的外科医师，一看到「冻甲」，不由分说就是「唰」一声拔它拔掉，这一下椎心刺骨的疼痛不说，要重新等到趾甲长满覆盖脚趾，至少也要3-6个月，这期间洗澡、穿鞋…都不方便，更不用说缺少趾甲的保护，容易引发的感染问题。其实「冻甲」除非甲床都烂了，否则是不需要拔趾甲的，何况拔趾甲乍看彻底，但也是种治标不治本的方法，等指甲重新长出来，还是有「冻甲」的可能。

 

我曾看过一位病人，因为拔趾甲而使趾肉暴露在没有趾甲的状态之下，平常踩着踩着，没有趾骨支撑的趾肉就一直往上卷，拔过几次趾甲后，他的脚拇趾便呈现一种奇怪的形状。这也是我为何要强调趾甲的切除一定要在有限度的范围内，因为人体的构造有其基本的平衡，随意的破坏，可能会造成永久、不可逆的后果。

 

美容皮肤科 vs. 冻甲：烧灼、冷冻、水晶趾甲样样来

 

由于「冻甲」患者对外科手术心怀恐惧，所以手术以外的治疗方法，自然应运而生，这些疗法大致可以分为两种类型：

 

1.将感染、发炎的组织破坏：

通常是以雷射烧灼的方式将感染的组织切除，因为不用开刀，当然就比较不会痛，但是这种方法仍有其局限，那就是无法深入到甲床里面，所以长出来的趾甲仍可能是卷的，而使「冻甲」复发，另外也有人使用一种「冷冻疗法」，原理也是类似，以低温使感染组织坏死脱落，也有相同的局限，精准度可能还不及雷射。

 

2.利用人工甲片将卷甲拉平：

此种疗法也有人称之为「水晶指甲」，他的原理是利用类似记忆金属的人工甲片，黏在「冻甲」上，因为记忆金属会有回复原来形状的惯性，所以能提供拉力把卷曲的趾甲拉平，因为是间接治疗的关系，所以他的治疗效果会比较缓慢(3-6个月)，价格既不便宜，也同样无法深入甲床，加上平常涂个指甲油都有破坏指甲的可能，何况使用「水晶指甲」整个覆盖在趾甲上？这点是大家必须要考虑的。

 

如果患者的「冻甲」没有趾甲形状奇怪的限制，加上对手术又十分反感，那选择以上两种方式不失为一种中庸的作法，但这些疗法终究无法治本，难免会有复发的可能，所以我个人还是比较建议患者进行「甲床整形术」。

 

根治的好办法：甲床整形术

 

甲床整形术，又称「楔状切除术」，因为大部分「冻甲」只是边缘有感染，我们只要把边缘趾甲削掉，再将感染组织切除，然后一路深入内部把甲床破坏掉，将来长出来的趾甲就会比较小片，也不会再有卷甲藏污纳垢的问题。

 

而且这种「甲床整形术」是属于门诊手术，局部麻药一打，切一切、缝一缝就好，绝对不是大家所想象那样痛苦的手术。

 

由于台湾的健保缺乏经济的活水灌入，所以使医疗的发展形成一种偏颇的情形，给付低的项目，医疗技术的进步就非常缓慢，反之给付高、自费的项目，大家就显得非常积极，其中健保给付其低无比的「冻甲」正是典型的情况，因为无利可图，所以不管三七二十一，先拔了趾甲再说，而资浅的住院医师或实习医师在这种训练底下，将来执业，当然也是依循这样粗糙、野蛮的方式。

 

正因为医界的忽视，所以给了偏方或以商业考虑为主的疗法许多介入的空间，所以有冻甲困扰的患者，在选择医疗方法的时候，一定要有基本的知识，最好能利用原文「ingrowing nail」来搜寻国外的医学专业网站，以免被国内网络上莫衷一是的信息所混淆。