68岁的家管金花太太家中环境优渥，孝顺的儿女也买了三机供母亲使用：烘衣机、洗碗机及扫地机器人，但金花太太还是维持家事事必躬亲的习惯，不用扫地机器人，宁愿自己弯腰抹地。久而久之，下背痛到站不起来，甚至连双脚都开始麻痛， 早上起床最不舒服，走一走才会好一些，但又没办法长时间步行， 走10分钟的路就又要休息。

金花太太到医院就诊，X光看到腰椎长骨刺， 诊断为腰椎退化性关节炎，骨科医师说：「可能要开刀喔！」金花太太一听到要开刀，而且还是开「龙骨」的手术，焦虑不已、食不下咽。亲朋好友见状都很热心，纷纷贡献自己的经验。有人说：「不用开啦！拉腰拉一拉就好了！」有人说：「开完刀就好了，赶快去开比较快！」有人说：「听说开完刀后，还是会复发耶！千万不要冒险开刀！」大家七嘴八舌提供意见，金花太太听了更是无所适从。

 

下背痛一定要开刀？适当复健治疗多能改善

 

事实上，根据国际知名期刊统计，腰椎退化性疾病相当普遍，常造成下背疼痛，影响全世界几百万人口。下背痛，是第二常见需要看医生求诊的理由，仅次于最常见的感冒！

 

以金花太太的情况，到底要选择哪种治疗比较好？腰椎退化性疾病的治疗包含药物治疗、复健治疗及手术治疗，其中复健治疗除了拉腰、电疗、热疗之外，更重要的还包含运动治疗与姿势调整。

 

复健治疗的目标在于减轻腰痛，恢复日常活动功能。治疗后骨刺并没有减少，但长者可以透过正确复健观念，延缓腰椎退化，避免症状复发。

腰椎退化性关节炎，需要手术治疗的情况其实占相当少数（研究报告100个人不会超过5个），金花太太其实是腰椎退化性关节炎的急性发炎， 治疗后大多可以明显改善，不用过于担忧。

 

３种情况　医生建议：需要开刀

 

1.剧烈腰痛或坐骨神经痛，积极复健、保守治疗3个月没有改善

 

腰椎轻微退化所产生的腰痛及坐骨神经痛，经过保守治疗如：疼痛药物使用、积极复健等，通常可以改善。

 

保守治疗的原则，首先是急性发炎期的疼痛控制，再来是加强腰背肌肉的运动训练，如稍后会介绍的脊椎核心运动训练。那如何才算是积极复健呢？在疼痛发生的早期就应该尽早开始复健，且每周参与复健3～5次。

 

除了参与复健，日常生活的姿势调整也相当重要。必须靠自身的保健来维持腰椎正常角度与功能，避免腰椎承受过度压力。日常生活中须注意：避免弯腰搬重物，若一定要搬动重物时，建议髋关节及膝关节要弯曲，腰部保持平直，再搬起来；坐姿尽量选择有下背支撑的椅子， 而且不宜坐超过半小时，免得增加腰椎软骨的压力；若需久站，可轮流将一只脚踩在小凳子上等等。 急性期护腰的支撑也有缓解症状的作用。

 

若经过3个月以上的保守治疗，疼痛仍然没有缓解、甚至加剧， 通常是走路5分钟都没有办法，明显「神经间歇性跛行」的症状， 进一步核磁共振影像检查也会看到明显的神经孔狭窄，可能就要考虑手术治疗。

至于有些人会觉得早上起床后特别痛，或是久坐后痛，但是起来活动后就比较改善，走路也无妨，这种情况下，即使影像检查看到骨刺或退化，也暂时不需要考虑手术治疗。 通常发炎控制后， 都会明显改善喔！

 

2.腰椎不稳定合并神经根压迫

 

 

腰椎不稳定的原因包含腰椎滑脱等，可能是脊椎小面关节退化、外伤或长期姿势不良造成。腰椎滑脱分成5个等级，如上图所示：第一级是<25％滑脱，第二级25～50％滑脱，第三级50～75％滑脱，第四级75～100％滑脱，第五级>100％滑脱。 若是第一、二级滑脱，可以先试试保守疗法，例如：药物治疗以及脊椎核心运动训练，可向您的复健专科医师咨询。

 

如果已经到达脊椎第三级以上滑脱，因腰椎不稳定可能严重压迫神经根！保守治疗较不易改善，此时就要考虑手术固定治疗。

常见脊椎核心运动训练如下：

 

腹式呼吸：深深吸气使肚子鼓起，再慢慢吐气让下腹部尽量内缩，启动核心肌群，背部要贴平地面。

 

 

桥式运动：平躺，手脚平放于平面，臀部抬起来离地成拱桥状。注意此时肩关节、髋关节及膝盖要呈一直线。

 

 

爬行运动：又称鸟犬式。准备动作时先吸气，吐气时右手往前伸，左脚往后伸；再换左手右脚。

 

 

3.肌肉萎缩没力气

 

腰椎神经根压迫的结果，可能造成肌肉逐渐萎缩，双下肢无力。此时可做神经肌电图检查，分辨神经压迫是处于慢性再生，而且已经在恢复的状态，或是急性进行性神经压迫， 后者才会考虑手术治疗。

 

肌肉萎缩的情况若持续，且影响到日常生活移动、平面行走、爬楼梯等重要日常生活功能。此时就需要考虑开刀。

 

建议患者接受脊椎手术治疗后，要向复健专科医师咨询，尽快安排术后复健，目前研究证实脊椎术后接受运动训练，可以缩短疼痛时间与改善失能状态。

 

脊椎的照护是一辈子的事，绝不是「痛了，开刀就没事」 这么简单而已。多面向的照顾处理，才是长久保健之道。