今天早上心情特别的复杂，在脸书上看到一个以前的学生贴文说自己的阿公以96岁高龄辞世了。会让我心情复杂的原因是因为，这位学生当时离开工作岗位，因为她的母亲叫她回家去照顾阿公。当时我觉得为什么你要这样做？为什么妳的母亲可以要求妳做这样的事情，只因为妳还没有成家，还没有稳定的工作吗？但是，今天早上，我很庆幸她回家去陪伴阿公，虽然时间不长，只有半年的时间。

 

我想类似的难题，是很多人曾经面对，很多人正在面对，更是很多人未来要面对的。时光倒数三十年，如果家中有人病了，那么肯定是女性担起照护者的角色；当时女性就业率低，在家打点大小事，担起照护的重担，大家也很容易觉得理所当然。然而，现在不一样了，女性就业率大幅提升，要女性放下自己的事业回归家庭，就不是那么理所当然的事情。但相当遗憾的，在一些家庭中，还是认为女性应该要担起这个照护的重担。

 

照护的责任到底该由谁来担？不只是年长者，小孩或是任何需要照护的人，到底是谁该来负责照护？简单来说，照护不该是一个人或是一个家庭的责任，应该是整个社会的责任，毕竟每一个家庭中的个人都是社会的一份子。很无奈的，在台湾，这样的观念并不盛行。

 

我有个朋友之前在日本居住，她在生第二胎的时候也是台湾所谓的高龄产妇，但是她并没有做羊膜穿刺，事实上日本并不倡导孕妇做这样的检查。她说日本之所以不倡导孕妇要做这样的检查，是因为他们认为如果生下唐氏症的孩子，是由社会共同照护的，所以没有必要因为基因突变造成的变异，就扼杀了一条生命。虽然从流行病学的观点来看，高龄孕妇不做唐氏症筛检，造成的客观代价是高的；但若从对生命尊重的观点切入，那么我们着实不应该为了因为代价高，就认为一条生命是不值得被尊重的。

 

在华人社会中，我们存在矛盾的现象，一方面我们重视群体关系，一方面又认为家务事不该让外人插手。在这样的状态下，华人家庭很难把照护的责任委由他人来处理，否则就会被冠上不孝顺的罪名。不过，如果照护的责任是由政府提供呢？如果不需要付钱，反对的声浪可能会小一点；但还是有一定比例的家庭会不允许这样的事情发生，因为会有人觉得就是应该要由自己人来照护。如果需要付钱，把照护的责任委托其他人处理，就更能被民众所接受了。

 

可是，随着高龄少子化的发生，我们越来越没有成本放下一切担起照护的责任，因为你的收入可能高于要照护一位家人或甚至高于两位家人的费用。况且，如果一个家只有一两份收入，那么当你放下一切来照护家人的时候，经济压力会让已经够沉重的照护负担更加让人无法承受。如果，我们期待政府的长照要担起这个责任，恐怕也是很难被实现的。一方面，政府没有足够的财源；再者，若照护人力没有结构上的调整，基本上也没有足够的人力。

 

面对这样的状况，我们真的需要做两件事情：第一、有更好的照护支持体系，不论是采用小区照护，或是老老照护都是我们该试试看的做法。第二、也是更为重要的，就是：我们都需要调整自己的心态，不要认为只有谁可以或是谁应该要来照顾我。让至亲来照顾自己的想法很浪漫，但是就像爱情与面包很难兼得一样，若要让亲情不被照护压力冲淡，或许该让外人提供部分的协助，才可以避免「久病无孝子」的憾事。